妖怪・怪異・八百万の神々

祖父から聞いた、祖父の叔父にあたる人の話。（祖父はこの話を、自分の父親から聞かされたとのこと）

小さい頃の叔父（祖父のネ）は、山で遊んでると、いつのまにか姿をくらませてしまうことがよくあったそう。
村人総出でいくら捜しても見つからないのだが、3日位するとひょっこり家に帰ってくるという。
聞くと楽しそうに「山のおっちゃん達の所にいた」と、いたって元気そう。

それは大きくなってからもしょっ中のことで、
どんな所でどういうことをしてきているのか家人が尋ねても、
『山の人』たちとの約束で、言える事と言えない事があるそうで、すべてを語ることはなかったという。
それでも、普通の人が聞けば不思議な話ばかりだったという。
どうやって行っているかというと、ある大木のまわりを『山の人』の後ろについて一周していると、
突然『山の人』たちの居住している世界へ入っているとのこと。

30歳位の時、
「わしは36歳の○月○日に死ぬ。
でもそれは他の人達の死と違うて、お山の親方んとこへ修行に入るんじゃから、悲しまんでもエエ」と言い、
事実、その歳のその日に、静かに息をひきとったそう。