内装バイトの仮眠中にある名前の男の夢を見た

学生の頃の話です。夏休みのバイトで、内装の軽作業をやることになりました。ある田舎町に新規開店する、スーパーの棚の搬入作業です。二日間のバイトの予定が、天候や事故などのトラブルで、三日に延びました。オープンまで時間がないということで、最後は徹夜作業でした。バイトに残ったのは、僕と友人、フリーターらしき男3人。深夜便のトラックを待つ間、作業責任者は僕らに仮眠をとるよう言ってきました。売り場にダンボールを敷いて、それぞれが寝付いたのは、12時を過ぎた頃でしょうか。

僕が悪夢にうなされて目を覚ますと、傍らの友人はうめき声をもらしていました。どうやら金縛りにあっていたらしいです。友人をゆすって起こすと、彼は小さな悲鳴をあげて生還しました。
「なんか中年のおっさんがのしかかってきた」
彼は初めての体験だったらしく、かなり動揺してました。
「そいつは○○○○って名前じゃなかかったか?」
僕は咄嗟にそう尋ねました。僕が見た悪夢は、その名前の中年男が殺されるものでした。何者かが馬乗りになって、刃物を突き立てているシーンが脳裏に焼きついていました。
「何だよそれ」
友人と僕は、今しがた起こった事を、興奮しながら語り合いました。そして、少しはなれて寝ているフリーターを目で探しました。彼も同じような目にあっているのでは、と思ったからです。

バイトの間、彼とは個人的な会話はありませんでした。どうやら失業中で、求職中とのことでした。顔色が悪く、病み上がりのような感じもしました。その彼は姿が見えません。責任者が僕らを呼びにきた時も、彼は現れませんでした。結局彼は失踪しました。今となっては、あの夜の出来事が何だったのか、想像するしかありません。○○○○という名前だけが、これからも記憶に残るのは確かみたいですが。

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