友人の話。里山の麓にテントを張り、一泊した時のこと。朝方、外に這い出した彼は目を見張った。自分のテントを囲むように、辺り一面が赤い色に覆われている。旗だ。一メートルほどの竹竿に、赤く細長い布が結ばれていた。見渡す限りの山裾が、赤黒く染められたように見える。数え切れない赤旗がはためいていた。
彼は、早々に下山することにした。できるだけ旗に目をやらないようにしながら。後に聞いたところ、昔あの斜面の外れには火葬場、そして葬斂場（そうれんば）と呼ばれる建物があったという。葬斂場というのは、死者を荼毘に付する前にお経や線香を上げるための場所らしい。火葬場は一つだけだったが、葬斂場の小屋は結構な数がその斜面に立っていた。今はすべて朽ち果て崩れ、何も残ってはいない。
あの赤旗と何か関係があるのかは不明だ。彼曰く、これ以上詳しく調べる気は無いという。