妖怪・怪異・八百万の神々

若い頃、登山が好きだった父の話。
怖くはないのだが、記憶に残っているので書いてみる。

どこの山だったかは忘れてしまったが（本人に聞けば覚えている筈）、単独で登山中、崖から滑り落ちた。
あ、こりゃアカンな、と思ったらしいから、それなりの崖だろう。
しばし気絶していたようだが、幸いにして致命的な怪我はなかった。

元の場所に戻るルートを探してさまよっていると、一部が白骨化したカモシカの死体を見つけた。
死体の腹部には木が刺さっており、父はそれを哀れに思った。
抜いてやろうとしたが、なかなか抜けない。
よく見ると、カモシカは立木に突き刺さっていた。
ほっとけばいいのに、父は意地になり、カモシカを抱え上げようとした。
もちろん、一部が白骨化しているのだから、腐乱もしている。
気持ちの悪い感触と匂いに、無理に持ち上げてしまえば死体がぐちゃぐちゃになると諦めた。

野生の動物なのだから、墓を作って弔うのもはばかられ、
かと言って、放って置くのも忍びないと思うと涙が出たそうだ。（父いわく、山は人を感傷的にするものらしい）
やがて父は、カモシカの角を布に包み、持ち帰ることにした。
なんで持ち帰ることにしたかは、聞いていないから知らん。
良いように考えれば弔いだろうし、ただの物珍しさからかも知れん。

で、再び帰る道を探していると、二頭のカモシカが現れた。
またカモシカか、ここらはカモシカの住処なんだなーとか考えながらじっとしていると、
カモシカもじっとしている。
一歩踏み出すと、一歩進む。
ひょっとしてひょっとするか？とついて行く父。（いわく、山は人を敬虔にすry）
背中や肩を強打したせいで、ゆっくりとしか歩けない父を、
二頭のカモシカは、時折振り返りながら先導してくれた。

やがて父はひらけた場所にたどり着き、無事に下山することが出来た。
二頭のカモシカは父が登山道に出るまで、つかず離れず側にいたそうだ。
父いわく、二頭のカモシカは大きいカモシカと小さいカモシカで、
これは親子（夫婦だったかも）なのだと力説していた。
つまり、死んでいたカモシカの両親か親子だと言いたいのだろう。

カモシカが先導した話は父の作り話かもしれないが、
父が単独登山で、割と大怪我をして戻って来たのは事実であり、
今もカモシカの角は実家に飾られている。