当時小学校低学年だった私は飼育係で、校庭の隅にある小屋には何匹か兎がいました。
掃除当番で小屋に向かうと、乱暴者でいじめっ子の上級生（男）が小屋の中で何かしているのを目撃しました。私も彼に苛められた事があるのでどうすべきか迷っていると、彼は私の視線に気付いたのか、驚いて走り去っていきました。
急いで小屋に入ると、薄汚れた兎がぐったりとしているのを見付けました。兎の手に血が滲んでいて、どうやら彼は兎を苛めていたようでした。応急処置をしようと思って兎を抱き上げると、それと目が合いました。私は兎の顔を見て、危うく悲鳴を上げて兎を落としそうになりました。
兎には目が一つしかありませんでした。しかも、顔の中央に付いているそれは人間の目でした。
正直怖かったのですが、飼育係として何とか堪え、小屋に備え付けてある薬箱で兎の治療をしました。その兎を小屋に戻して掃除を始めようとした時、私は何か妙な音を聞きました。文字に表すなら「ﾋｭﾙ、ﾋｭｳﾙﾙ」という感じの口笛のような音です。風の音かと思っていると、その音に混じって機械音のような高い声が聞こえたんです。
「ﾋｭｳ、ﾋｭﾙﾙ……ｼﾞｺ、ｼﾞｺ」
発音は「事故」のものでした。驚いて辺りを見回すと、また声がしました。
「ﾋｭﾙﾙ、A、A」
それはさっき兎を虐めていたクラスメイトの名前でした。気のせいではないと確信すると、さっきの一つ目兎と目が合いました。愕然とする私の前で、兎は「ﾋｭﾙﾙ、ﾂﾌﾞﾚﾙ、ﾂﾌﾞﾚﾙ。ｳﾃﾞ、ｳﾃﾞ」と言ったのです。私が思わず「どうして！？」と聞くと、兎は「ﾋｭﾙ、ｲﾝｶﾞ、ｲﾝｶﾞ」と答えました。信心深い祖父母によく言い聞かされた、『因果応報』の事かと思い当たりました。実はＡは以前、遊び半分で兎の腕を折ってしまった事があったのです。親がいわゆるモンスターペアレントで、教師は注意しか出来なかったようです。そして、この兎も腕に怪我をしている事から、彼はまた同じ事をしようとしたのでしょう。
驚きと恐怖のあまり、私はそこから逃げ出しました。
次の日、小屋に行ったのですが、一つ目の兎の姿はありませんでした。あれは夢だったのだろうかと思って教室に戻ろうとすると、目の前にＡが立ち塞がりました。「お前、昨日見てただろう。先生にチクったら殺すからな」
そんな感じの脅しをされ、私が何も言えずにいると、不意にあの兎の声がしました。
「ﾋｭﾙﾙ、ﾋｭｩ、ｻｶﾞﾚ、ｻｶﾞﾚ」
不穏なものを感じて、私が咄嗟に後退ると、次の瞬間Ａの姿は消えていました。飼育小屋の隣にある、補修工事中の倉庫の壁に立てかけてあった鉄筋がＡの上に倒れたのです。Ａは鉄筋の下で、「腕が潰れた、痛い」と何度も叫んでいました。見ると、ぺしゃんことまでは言いませんが、腕が鉄筋の下敷きになって潰れていました。鉄筋が倒れる際の轟音と私の悲鳴を聞き付けた教師達がＡを助け出し、彼は救急車で運ばれていきました。
呆然としていると、飼育小屋から視線を感じました。振り向くと、扉には固く鍵をかけたはずだったのに、あの一つ目の兎が小屋の前に座っていました。兎はあの独特の「ﾋｭﾙﾙ」という声を出した後、
「返したぞ、この恩返したぞ」
昨日聞いた機械音のような声とは違う、野太い男の声でそう言うと、駆け出して近くの茂みの中に消えていきました。それ以降、その兎に会う事はありませんでした。もしあの時、兎を見捨てて帰っていたら、私も鉄筋に潰されていたかと思うとぞっとします。
名前:匿名 :
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ウサ「返したぞ、この恩返したぞ」
私「えっ、何も返してもらってないですー」
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アタシ「まだだ、こんなものではないはず！我に世界を―！！」